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第436章 恐惧与相信（第4页）

路易斯没有停下，继续说道，像是在耐心拆解一段已经反复推演过的往事：

“你想象一下，在赤潮城还不存在之前，这片土地是什么样子。

没有成片的城镇，只有零散的村落，彼此隔绝。冬天一到，道路封死，粮仓见底，领主自顾不暇，只能守住自己的庄园，平民生死由命。”

“而普通人一旦走进荒野，先要提防魔兽。”他停了一下，语气并不夸张，“可真正致命的，往往不是它们。

而是另一群同样挨饿、同样绝望的人，为了活下去，他们会抢劫、会杀人，会把陌生人当成威胁，甚至当成食物。

但那不是邪恶，只是被逼到极限后的本能。这就是赤潮出现之前，北境真正的常态。

在那种状态下，生命是孤独的、贫困的、卑污的、残忍的，而且短暂。”

路易斯缓缓握紧拳头，却没有再举得那么高，语气也随之放缓。

“正是因为恐惧，因为害怕被冻死、被饿死、被同类吞噬。这些人才终于意识到，再这样下去，谁都活不久。”

他的目光沉稳而清醒。

“所以他们做出了一个理性的选择，他们愿意交出一部分自由，纳税……来换秩序。”

路易斯轻轻呼出一口气：“他们选择秩序，而我只是那个恰好站出来，并且一次次兑现了承诺的人。

当他们发现，交出去的东西，真的换来了安全、粮食和尊严，恐惧就慢慢退到了后面。”

“取而代之的，是相信。”他停顿了一瞬，又补上了一句，“还有感激。”

“他们害怕失去我，是因为他们觉得，一旦我倒下，这座城就可能解体，他们会被重新扔回那片必须靠刀和运气活命的荒原。”

“所以他们才会珍惜现在的一切，才会愿意听从命令，维护秩序，也愿意为这座城付出。”

路易斯微微垂下眼睑，语气十分确定：“我知道他们的心意，也知道这份信任和感激，是用一次次兑现承诺换来的，正因为如此，我才不能辜负它。”

瓦里乌斯的瞳孔微微收缩，这是他第一次听到这样的论述。

他想反驳，却发现自己竟然找不到一个真正站得住脚的漏洞。

路易斯转过身，背靠着那面巨大的玻璃窗。

城市的灯火在他身后铺展开来，街道、工坊、巡逻的骑士与仍在运转的厂房一同构成了一幅无声却有力的画面，仿佛整个赤潮都站在他的背后。

“所以你要明白一件事，我手里的权力，不是神赐的，也不是我父亲留给我的。

而是赤潮城里的二十几万赤潮人，以及北境和灰岩行省那上百万愿意选择秩序的人，一起暂时交到我手里的。

这是托付，也是一份交易，一份看不见，却真实存在的契约。

之所以能达成这份契约，是因为他们相信，我说的话会算数。

我承诺过安全，就修城、建军、清剿荒原，承诺过生存，就修暖气、扩粮食、保过冬。

承诺过人们不被随意践踏，就让规则落到每个人头上。

我兑现了承诺，所以他们才愿意把未来押在我身上。”