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第403章 摄政王之死？（第4页）

至少得是伯爵以上，或手中握着成建制武力的真正领主，才有资格踏入这间宴会厅。

他们不是靠金钱堆出的富户，而是在帝国版图上能左右一块疆域命脉的人。

正因如此，他们的举止都透着一种克制却难掩野心的紧张感。

几位老贵族微微鞠身，像是在向未来提前示好，那种姿态几乎到谄媚的边缘。

来自军功世家的几人肩膀宽阔、站姿笔直，却也时不时抬眼偷看莱茵。

他们习惯追随强者，而帝都强者的如今显然是四皇子。

西蒙斯公爵站在宴会厅中央，他今晚是精心装扮过的。

家族的深紫色金纹虎袍披在肩头，那是属于西蒙斯八大家族族长身份的象征，只会在真正意义上的大事上才会穿出。

他整张脸都写着一种压不住的喜色，像是多年压抑后的某种释放。

毕竟他押宝压在四皇子身上已经不是一年两年了。

如今终于迎来回报。

西蒙斯举起茶杯，声音洪亮得不像一个老者：“诸位！让我们为即将到来的新时代而举杯！为四皇子殿下所引领的新时代！帝国，将重新回到理性的道路上！”

周围的文官与贵族纷纷点头附和，语调里带着热切的谄媚。

整场宴会就像一座温暖明亮的舞台，每位贵族都小心翼翼地表演着忠诚与期待。

按场面来看，这几乎已经是一场提前的登基宴。

主座之上，莱茵端着那杯红茶，神情谦逊：“公爵过誉了。”

但他的眼里藏着明显的愉悦，像是听到了一句深得他心的旋律。

西蒙斯公爵端着杯走近几步，小心翼翼却又难掩得意：“殿下，监察院那边的继承文书已经准备妥当。

一旦钟声敲响，那几家观望中的八大家族……我已经帮您敲打过了。他们心里清楚，现在该站在哪一边。”

他语气中的自信，源自他确实将许多人拉过来支持四皇子，这是他此生最得意的一次政治豪赌。

莱茵微微抬眸，目光中带着鼓励般的温柔：“辛苦你了，西蒙斯。未来的帝国，必定会有一个十分重要的位置留给您。”

西蒙斯公爵听得浑身都轻了一分，忍不住低笑起来：“能得到皇帝大人的信任，是我的荣幸。”

莱茵指尖微微收紧，茶杯轻晃，却没有洒出半滴。

他显然非常享受这称呼。

又一声雷霆炸裂，震得窗框微颤，却仍被厚重的帘幕牢牢挡在外头。

宴会厅内杯盏轻碰，低语不断，笑声与献媚交织。

那种氛围仿佛在告诉每一个来宾，帝国未来的权柄，已经稳稳落在四皇子手中了。

就在此时，一名贴身侍卫从侧门悄无声息地走了进来。

他的动作轻得像幽灵，没有惊动任何宾客，只在烛影间穿行，来到莱茵身后。