卡列恩呼吸顿了一下。
雷蒙特往前走了几步,拉开椅子坐下,动作从容得像在自己府邸。
“那些墙头草走了,是好事。”他继续道,“起码现在,您终于能看清谁还能用,谁早就是别人的人了。”
卡列恩咬紧后槽牙,声音发紧:“军团……本不该是这样。二十三军倒向四皇子,是因为那群文官威逼利诱……”
“不止是威逼利诱。”雷蒙特直接切断他的抱怨,“是掐住命脉。”
他伸手,将那份名单推回到卡列恩面前。
“四皇子掌控财政部,也控制了审计室。他用粮草、用军费、用审计,把这些老派军团长的家族按在地上摩擦。”
“不给粮草,他们撑不过两个月。不给审计豁免,他们家的账本连明年都撑不到。不给战功备案,他们的子侄连升爵考核都通过不了。”
雷蒙特抬起头看着卡列恩:“这些老军团长,从来不忠于谁。他们忠于自己的家族。四皇子给他们能稳住家族的东西,你给不了……他们当然转头。”
沉默在两人之间停了一瞬。
雷蒙特靠向椅背,总结得干脆:“现在的军务部,是个空壳。您喊不动任何一支完整的军。”
雷声又滚过屋顶。
雷蒙特像是早就预料到这一步,从椅侧取出另一卷羊皮,拍在桌面上。
不是名单,而是一张布满灰尘、边角磨损的帝国边防驻军图。
“殿下,喊不动王都的军,不代表您没有军。”
卡列恩盯着那张老旧的地图,眉头缓慢皱起。
雷蒙特抬手,点在西侧那片和翡翠联邦接壤的山区:“三十一军团。”
又点向南部蛮荒边线:“十一军团。”
“这两支军团常年在边境和魔兽、异族混战。真刀真枪地打出来的部队。”雷蒙特的指尖停在地图上,语气冷静又笃定,“战斗力,是帝国所有正序军团里最硬的。”
他顿了顿:“也最被帝都遗忘。”
卡列恩呼吸微紧,但没有插话。
雷蒙特继续道:“他们离政治中心太远,被财政部当成吞钱的深坑。
每年军饷都是能拖就拖,能克就克。装备破成什么样您知道吗?十年前的旧刀,拼着缝还能用就算不错。
那些家伙早就恨透了帝都那群只会拿审计表克扣物资的文官,以及四皇子的手。”
他抬眼看向卡列恩,那目光像把锋锐的匕首:“他们不在乎帝都的指令是不是合规,也不在乎谁坐在皇宫里争什么。他们只听得懂两件事,给不给物资,尊不尊重他们。”
“将在外君命有所不受。”雷蒙特低声重复了一句古老的军事箴言,“这些人比你想象的更独立。只要喂饱他们,他们会帮你咬穿帝都北面的防线。”
卡列恩盯着那两个军团驻地,眼中出现了久违的光。
雷蒙特看准了这一丝变化,适时抛出筹码:“我雷蒙特家族的私库里,有足够三支军团换装的精良军械,还有两年的粮食储备。我愿意拿出来,送到三十一与十一军团的手里。”
“前提是他们知道是谁在喂他们。”卡列恩盯着那张边防图,胸腔里像被什么撑开了。
他原本因为断臂带来的酸痛与羞辱感,一直压在心底的那团闷火,此刻终于找到了一个可以燃烧的出口。