莱顿眯着眼抬头,看到不是阴暗的地窖,而是一间宽敞明亮的书房。
墙上悬着北境地图,炉火在角落燃烧,金属齿轮钟发出轻微的滴答声。
书桌后坐着一名青年领主,黑发,神情冷静,却并不显得严厉。
炉火的光映在他脸上,令他看上去更像一位耐心的学者,而非统御北境的领主。
路易斯·卡尔文。
他比莱顿想象中更年轻,也更亲切,甚至带着一点令人放松的从容。
莱顿心头的恐惧被这份从容削去几分,反而有了侥幸。
也许只要自己演得像个普通商人,还能蒙混过去。
他连忙堆出笑容,语气发颤:“大、大人,您……您认错人了吧?我只是个小商人,卖盐的,来北境做点小买卖。”
路易斯没有立即答话,只抬手示意他坐下,神情平和地注视着他,像在等他把谎话说完。
那种静默并无敌意,却让人感到无处可逃。
“碧潮行会的莱顿·弗罗姆。”路易斯终于开口,声音平静得近乎温柔,“欢迎来到赤潮。”
莱顿的心跳几乎要从胸口冲出来,呼吸发紧,喉咙干涩得像被灰尘堵住。
他的脑海一片混乱。
完了,暴露了,是哪一环出了错?
路易斯的目光平静地注视着他,没有一丝情绪波动,却比任何威胁都可怕。
莱顿的背脊一阵发冷,呼吸愈发急促,心底的恐惧被彻底放大,那是一名盯着猎物的猎人。
这一刻,莱顿才突然意识到,眼前这位青年领主并非表面上那样温和。
那份冷静的微笑下藏着一种令人不寒而栗的掌控感,像是他的一举一动都在对方的掌心之中。
但现在他也只能强迫自己抬起头,嘴角僵硬地挤出笑,语气颤抖:“您、您真的认错人了……我真的只是个小人物。”
他声音发虚,眼神慌乱地闪动,像被逼入角落的野兽。
他想找借口,却连自己都听出那份惊慌的破绽。
路易斯没有回答,只是笑着看着他。
那笑容平静、温和,却让人分不清是真心还是试探。
烛光映着他的侧脸,黑发柔顺地垂在肩侧,神情安然。
莱顿却越看越发慌乱,那种笑容并非宽慰,而是一种俯瞰的从容,仿佛一切都已在他意料之中。
“放心,”路易斯终于开口,“我对间谍不感兴趣。”
他语气一转,淡淡地补上一句:“但我对商会感兴趣。”
莱顿像是终于抓住了救命的稻草,连忙颤声道:“是、是的,大人,我明白。”
路易斯缓缓起身,转身看向窗外的落雪:“告诉你的行会,我们有寒铁、魔髓、等你们需要的其他矿产。我们不掠夺,只做交易,希望你们也是。”