“那天草民跪在路边,跟其他人一起拦了王爷的车驾。”
苏承锦的记忆很清楚。
那天的画面浮了上来。
上百号衣衫褴褛的百姓跪在官道上,哭天喊地,说丰南山的贼寇烧杀抢掠。
为首的老者把头磕得砰砰响。
他记得那个场面。
但他不记得这张脸。
那天跪在路边的人太多了。
“王爷当时骑在马上。”
孟大牛的声音里有一种很奇怪的笃定。
“很高,穿着狐裘大氅,怀里还抱着一个小姑娘。”
“王爷答应了我们,说会替我们解决那些贼寇。”
孟大牛的头又往下低了低。
“后来真的解决了。”
“丰南山上的贼窝被烧了个干净。”
他抬起头,浑浊的眼中闪着光。
“草民死都不会忘。”
苏承锦没有接话。
他看着这个跪在草席上的男人,目光平静,看不出什么情绪。
沉默持续了几息。
“从头讲。”
苏承锦的声音不高。
“从丰南山的贼寇被剿完之后讲起。”
孟大牛点了点头,吸了一口气。
他的叙述很乱,一句话要停两三次,有些地方前后颠倒,但苏承锦没有打断他。
“贼寇被杀之后,头几个月……确实太平。”
他的眼神里浮上一层回忆的色彩。
“曹大人……就是新来的那个县令,刚上任那会儿,来过一次孟家村。”
“带着几个人,挨家挨户登了册子,问了人口和田亩的数。”
“后来还从县仓里拨了一批种子和农具下来。”
他咽了口唾沫。