“别、别杀我……”少年瑟瑟发抖,“我只是来偷点吃的……”
夏简兮示意陈校尉收刀,温声问:“你住这儿?”
少年点头,指向窑洞更深处:“里面有个夹层,我……我有时睡那里。”他犹豫片刻,将破布包打开,里面是几块硬饼和半只烧鸡,“这是从他们厨房偷的。他们不是好人,总往这儿运东西,还打人……”
夏简兮心中一动:“你见过他们运什么?”
“箱子,好多箱子。”少年比划,“还有……还有人。前几天夜里,他们抬进来一个人,浑身是血,扔在那儿。”他指向窑洞角落的一堆破席。
夏简兮走过去,掀开破席。下面果然有干涸的血迹,还有半截断掉的腰带——是军制样式。
“那人呢?”
“不知道。第二天就不见了,可能……可能埋后山了。”少年声音发颤。
陈校尉蹲下细看血迹:“不止一个人的血。这里发生过打斗,或者……刑讯。”
夏简兮心头一沉。莫非除了贪墨,王主事还在暗中处理“麻烦人物”?被扔在这里的,会是知情者,还是试图揭发的义士?
她正要细查,窑洞外忽然传来急促的马蹄声!
“有人来了!”陈校尉低喝,“至少十骑!”
众人迅速熄灭火把,隐入阴影。少年吓得缩成一团,夏简兮将他拉到身后:“别怕,跟我们走。”
窑洞外,火把通明。王主事竟亲自来了,还带着二十余名亲兵!他面色铁青,显然已察觉中计。
“进去搜!一个活口不留!”王主事厉声下令。
亲兵涌入窑洞。夏简兮等人退至最深处,已无路可走。
“姑娘,我带人冲开一条路,你趁机带那孩子走。”陈校尉握紧刀柄。
“一起走。”夏简兮环顾四周,忽然看见少年指过的“夹层”——那是窑洞烧砖时留下的通风道,仅容一人匍匐通过,“那里!”
众人钻入通风道。里面狭窄漆黑,空气污浊,但勉强可通。爬了约莫半炷香,前方出现亮光——竟是通往后山一处荒坡。
刚爬出洞口,身后便传来追兵的声音:“在那边!”
陈校尉护着夏简兮和少年往山林深处退。亲兵紧追不舍,箭矢嗖嗖射来,钉在树干上。
“分头走!”夏简兮将证据和那截断腰带塞给陈校尉,“你带东西回黑石堡交给将军!我引开他们!”
“不可!”
“这是军令!”夏简兮亮出铁令,眼神决绝,“李将军需要这些证据!快走!”
陈校尉咬牙,终是点头:“姑娘保重!”他带着两人钻入密林,朝黑石堡方向奔去。