涅克洛斯的眉毛跳了两下:“我要是不唱呢?这饭还不让吃了?”
“那倒不会。今天是私人聚餐,这道程序可以免除。”艾莉丝笑了笑,“接下来还有一些流程。”
她收敛了笑容,认真地说道:“食不言。咀嚼不能发出声音,喝汤不能有响声,刀叉不能触碰盘底发出噪音。嘴里有食物的时候绝对不能开口说话。如果有交流的必要,请使用手语或者眼神。”
“最后,用餐结束离席时,所有人要起立,合唱一段圣歌的尾奏,然后有序离开。”
包厢里安静了几秒。
“这哪里是吃饭。”涅克洛斯把餐巾往桌上一扔,翻了个白眼,“这简直是在给神明上供。咱们是来消费的,还是来当苦行僧的?”
“说是赞颂自由之神。”莉娜指了指窗外那座高耸的神庙,“连吃饭张嘴的自由都没有,这神当得是不是有点太双标了?”
艾莉丝对此似乎早有预料,她并没有反驳,只是意味深长地笑了笑:“赞颂谁并不重要,莉娜小姐。这只是一种仪式。比如我,虽然我是特拉洛克的居民,但我信仰的是瓦伦蒂娜的生命女神。所以我每次餐前祷告,赞颂的都是生命的律动。”
“在这座城市,形式往往比内容更重要。”
正说着,包厢的门被轻轻推开。
几名侍者托着银盘鱼贯而入。他们的脚步轻得像猫,放盘子的动作更是经过了无数次演练,银盘接触桌面的瞬间,竟然没有发出一丝声响。
“第一道菜,云海舒芙蕾。”侍者轻声介绍道,“请各位慢用。”
洁白的瓷盘上方约两厘米处,悬浮着一团淡乳白色的物体。它看起来像是一朵刚刚从天上摘下来的云,表面带着微微的蓬松感,随着微风轻轻晃动。
“悬浮的?”莉娜好奇地凑近看了看,“这怎么做到的?”
“是浮空酵母。”尤菲米娅显然是行家,她眼睛发亮,拿起勺子,“这是只有在世界树顶端才能采集到的稀有菌种。快尝尝,这东西有保质期的,三分钟后就会塌掉。”
妮可看着面前这团飘着的“空气”,疑惑地抓起勺子挖了一块。
勺子毫无阻力地穿过了那团云朵,仿佛什么都没挖到。
她把勺子送进嘴里。
没有咀嚼感,没有吞咽感。那东西在接触舌尖的瞬间就消失了,化作一股带着香草和牛奶味的凉气,顺着喉咙滑了下去。
妮可眨了眨眼睛,又挖了一勺,再眨了眨眼睛。
“……没吃着。”小龙娘委屈地看向莉娜,“它跑了。”
“这就是它的口感。”尤菲米娅一脸陶醉地闭着眼,“没有任何重量感,纯粹的风味。就像是吞下了一口清晨的雾气。这是极品。”
妮可苦着脸,把盘子推到一边。对于一只正在长身体的古龙来说,这种“吃空气”的行为简直是诈骗。
没过多久,第二道菜上来了。
“沉默的牛肉。”
莉娜看着盘子里的东西,陷入了沉思。
如果不看菜名,她绝对猜不到这是牛肉。