“皇伯伯,”他小心翼翼道,“您是说……东征?”
皇上点头。
萧承煊的脸垮了下来。
“这侄儿……侄儿没打过仗啊……”
“没打过就学。”皇上摆摆手,“林子恬也是文官,他能打,你怎么不能?”
萧承煊张了张嘴,说不出话来。
皇上看着他这副模样,忽然笑了:“怎么,不愿意?”
萧承煊连忙摇头:“儿臣不敢……”
“不敢就好。”皇上挥挥手,“去吧,找林子恬报到。”
萧承煊垂头丧气地退出殿外。
门口,林淡正在等他。
萧承煊看着他,挤出一个比哭还难看的笑:
“林兄,往后……多多关照。”
林淡点点头,神色如常:“走吧。”
萧承煊愣住:“去哪儿?”
“去登州。”林淡已经往前走了,“战舰在等着。”
萧承煊站在原地,望着他的背影,欲哭无泪。
没人问过他愿不愿意。
一个都没有。
他叹了口气,跟了上去。
身后,紫宸宫里,皇上望着窗外,嘴角的笑意久久不散。
——
五月十五。
林淡一行人回到登州时,海风正劲,吹得城头的旗帜猎猎作响。
码头上,郑海龙和程舒已经候了多时。见林淡下马,两人快步迎上,抱拳行礼。
“林大人!”
林淡点点头,没有寒暄,直接道:“进帐说。”
中军帐里,众将落座。林淡站在上首,目光缓缓扫过每一张脸——郑海龙,程舒,和坐在角落里,神情有些恍惚,显然还没从“被塞进队伍”的事实中回过神来的萧承煊。