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第435章 瓦里乌斯的见闻（第5页）

旁边贴着简短的使用说明，是马桶，他照着按下金属按钮，水流旋转而下，将一切干净利落地卷走。

窗边是一整面宽阔的双层玻璃，寒风被挡在外头，夜色与灯火却完整地保留下来。

初春的北境雪仍在下，城市的光网在远处静静铺展。

这一夜，他睡得很沉。

次日清晨，瓦里乌斯独自走上街头。

主街上人流汇聚，却并不嘈杂。

推着车的工人、背着书包的孩子、提篮的妇人，各自沿着既定的方向前行。

一个送报的少年停下脚步，他大约十三岁，穿着厚实的棉袄，背着一个鼓鼓的大布袋。

少年把报纸从袋子里抽出，熟练地核对门牌号，又在随身携带的一张单子上用炭笔画了个记号。

瓦里乌斯的脚步慢了下来。

他看着那一连串动作，终于忍不住上前一步。

“孩子，”他的声音压得很低，像是怕惊扰什么，“你认识上面的字？”

少年抬起头，看了他一眼。

那眼神里没有敬畏，也没有戒备，只是单纯的困惑。

“当然认识，老先生。”他指着门牌念道：“贝克街二十二号，费舍尔面包店。”

少年想了想，又补了一句，语气理所当然：“这是小学二年级的必修课。我不识字，怎么送报纸赚钱？”

瓦里乌斯站在原地，没有立刻接话。

在帝都，识字是教士与贵族的特权。

知识被严密地围在高墙之内，平民不仅无知，甚至被刻意阻止去接触文字。

结果便是，底层像野兽一样，被本能和恐惧驱赶。

而在这里一个送报的孩子，会读，会写，还能靠这件事换来报酬。

这才是让瓦里乌斯感到真正震撼的地方。

不远处，一家面包店门口聚着几个人。

一名顾客正低声质疑面包的分量。店主没有提高声音，只是把面包放到门口的一台秤上。

秤盘旁立着一块木牌——公平秤。

店主指了指墙上的告示，《赤潮商业准则》。

“缺一罚十。”他说得很平静，“路易斯大人定的，赤潮人不骗赤潮人。”

顾客点了点头，接过面包，事情就这样结束了。

瓦里乌斯在街边坐了下来。

那是一张不起眼的长椅，木面被磨得光滑，坐上去却并不冰冷。

热量从椅面下方缓慢透出，沿着脊背往上爬，下面埋着地热管道。