有人嚎叫,有人推搡,几百道黑影同时向粥棚挤来,泥水飞溅,哭喊声和喘息声混成一片。
索恩脸色骤变。
一旦失控,下一步就是踩踏、争抢、流血。
他的手已经摸上了腰间的皮鞭。
“退后!”他低吼了一声,脚步前冲。
在他的经验里,只有疼痛,才能让这种混乱停下来。
“住手,索恩!”皮特的声音从侧面压了过来。
索恩一愣,几名早已待命的赤潮援助官迅速上前,熟练拉起了一根粗绳。
那是一根被染成鲜红色的麻绳,被横着拉开,挡在粥棚前十米处。
皮特接过喇叭,声音在混乱中炸开:“听好了!谁越过这根绳子,这辈子别想再吃赤潮的一粒米!退到绳子后面去!排队!”
话音像是钉子,被一下一下砸进空气里。
冲在最前面的人,脚步猛地一顿。
一口饭,和以后所有的饭。
一时的活命,和未来还能不能活。
混乱立刻就停了下来,有人喘着粗气后退,有人拖着同伴往后缩。
几息之后,红绳后面,竟然歪歪扭扭地排起了一条队伍,不整齐,却在成形。
索恩站在原地,皮鞭还握在手里,却忘了挥下去。
他看着那根并不结实的红绳,又看了看逐渐安静下来的人群,喉咙发紧。
“一根绳子……”他低声自语,“比我的鞭子,还管用?”
回答他的不是皮特,而是一个粗哑的笑声。
队伍刚排稳,一个满脸横肉的壮汉就挤了出来。
他的肩膀上还留着旧日工头的皮鞭疤,腰杆挺得笔直,像是习惯了在人群里横着走。
他一把推开前面抱着碗的孤儿,汤水泼在泥地上。
“滚开。”他抬头看向皮特,接着咧开嘴讨好的笑,“大人能不能让我吃第一口,我很有用的。”
索恩的手已经按在剑柄上,但他也知道,治理这种混乱的地方,还是离不到开本地的这些打手。
皮特却没有动怒,只是抬了抬手。
两名骑士上前一左一右架住那名壮汉,把他拖离了队伍。