“今冬之前,必须完成档案与合同的签订,”路易斯言简意赅地列出几条要点,“理事厅必须牢牢掌握种子和温棚物资的主控权。
春前到夏末,分阶段推进试点、播种、复制、评估。每个阶段都要设绩效榜,赏罚分明。”
布拉德利在一旁记录,低声补充:“那各领的储粮仓呢?是否也要求标准化?”
“必须。”路易斯点头,“所有签约领地至少建一座标准仓,粮道之间连通。”
他停顿了一下,又在纸上写下新一行:“法律与监察必须并行。监督官不得被贵族收买或留任太久一旦出现这种迹象,立刻换人。”
布拉德利抬起头,眉间带着一丝坚决:“那若遇贵族拖延、串联抵抗呢?”
“断供与审计。”路易斯的语气冷静,“他们若耍心眼,就让他们在饥饿里思考忠诚的意义。”
“当然这只是个框架,”路易斯合上笔,“细则还得由你们去补全和执行。”
布拉德利收起草案,郑重应道:“好的,大人。”
他转身欲离,路易斯忽然开口:“布拉德利。”
老管家停下脚步,微微回头。
“保重身体。”路易斯语气带着一丝真挚的温度,“之后的日子,还有许多地方需要您出力。”
布拉德利微微怔住,随即露出一个发自内心的笑容:“我会的,大人。”
…………
街角的小摊贩支起铜炉,烤兽肉的香气与甜酒的气味混在一起。
平民孩子围在糖车旁,看着糖浆在冬夜的灯下流成金线。
另一边贵族们从剧院出来,掀起斗篷边的雪,与工人、学徒擦肩而过,没有任何隔阂。
更远处,老匠人在摊前演奏手风琴,几个士兵拿着热酒罐子笑着打拍子。
街上亮着的橱窗里,女裁缝在向顾客展示赤潮最新样式的外套,据说是艾米丽夫人亲自设计的。
从歌厅传来的旋律轻快悠扬,却在巡夜队的号角响起时戛然而止,换成街头艺人低声的琴音。
这就是赤潮城的夜,这里的繁华不同于帝都的奢靡,而是一种有秩序的自由。
无论是工人还是贵族,都能在同一盏灯下享受夜色。
即使是最贫穷的流民,也能在灯下喝到一杯廉价却温暖的酒。
一辆马车缓缓驶过广场,梅里安靠在软垫上,望着灯光在人群的头顶闪动。
最终马车停在剧院前,侍从掀开车门,寒风卷着雪钻进来,梅里安下意识缩了下肩。
随即挺直身子,微微一笑,像一个已经学会如何应对目光的绅士。
梅里安被引到顶层宴会厅,那是赤潮城最尊贵的人才能进入的地方。
琴声、酒香、交谈与轻笑交织成柔和的背景。