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第102章 晋商的豪赌：给大将军送来“火”与“血”！（第3页）

风雪中，乔三槐从骆驼上翻身下来，动作利索得不像个六十岁的老人。

他拍了拍身上的雪花，对着那校尉点了点头，声音沙哑而洪亮：“草民乔三槐，应约而来。”

说着，他从怀里掏出一块黑黝黝的、巴掌大小的石头，以及一柄寒光闪闪的短刀，递了过去。

“劳烦将军通报秦大将军。”

乔三槐目光如炬，一字一顿地说道。

“就说山西乔家，给他送‘火’与‘血’来了！”

……

一刻钟后。

兵部大堂内，暖炉烧得旺，茶香四溢，但气氛却比外面的风雪还要冰冷几分。

大将军秦破根本没坐主位，而是背着手站在一幅巨大的西北防务图前，身上的煞气几乎要凝成实质。他连头都没回，声音如同冻了三尺的冰：“你就是乔三槐？”

旁边，兵部尚书王守仁倒是气定神闲，他放下茶盏，笑着打了个圆场：“老秦，人是我让请进来的。乔老先生派人递话，说有‘火’与‘血’要献给西北的弟兄们，这么大的名头，总得见一见真章。”

秦破这才缓缓转过身，那双鹰隼般的眼睛死死盯住堂下的乔三槐，充满了审视与怀疑。“火与血？好大的口气！”

他一步步走下台阶，身上的甲胄发出轻微的摩擦声，每一步都像踩在人的心跳上。“本将军不管你是谁，也不管你送什么。我只告诉你，我没时间听生意人念叨那些蝇头小利。我给你一炷香的时间，说清楚你的‘火’是什么，‘血’又是什么。如果不能让我满意……”

他走到乔三槐面前，俯下身，几乎是贴着他的耳朵一字一顿地说道：“本将军，就把你变成我军旗上的‘血’。”

面对这几乎凝成实质的杀气，乔三槐却连眼皮都没抖一下，只是直起腰，虽然跪着，但那脊梁骨却挺得笔直。

“草民不要名，也不要利。”

乔三槐面不改色，仿佛没听见那句顶在脑门上的死亡威胁，只是自顾自地伸手，解开了随身携带的一个包裹。

“草民今日，只为献上真正的‘火’与‘血’。请大将军过目。”

随着包裹打开，一股淡淡的煤烟味儿在大堂内散开。

那是几块黑得发亮、质地紧密的煤炭，以及几块泛着幽幽青光的铁锭。

秦破原本漫不经心的眼神，在看到那几块铁锭的瞬间，瞳孔猛地一缩。

他是行家。

这铁锭表面有着独特的水波纹，断口处呈现出细腻的灰色晶体，一看就是经过多次锻打、去除了大部分杂质的上品精铁！

“这是……太原府的精铁？”

王守仁也坐不住了，放下茶盏凑了过来，伸手摸了摸那冰冷的铁锭，“这成色，比工部下发的军械用铁还要好上三分啊！”

“尚书大人好眼力。”

乔三槐不卑不亢地说道，“这铁，是用咱们山西特有的无烟煤，配上祖传的坩埚法，烧了整整七七四十九个时辰才炼出来的。用它打出来的刀，韧性足，硬度高，砍骨头不卷刃，在极寒天气下也不容易脆断。”

说到“极寒天气”四个字时，乔三槐特意加重了语气。

秦破的眉毛挑了一下。

西北，苦寒之地。

每年冬天，边军最大的损耗不是战死，而是兵器在低温下变脆，一碰就断；以及燃料不足，导致士兵冻伤减员。