这一日的深夜,狂风呼啸,鹅毛大雪将伊逻卢城装点得一片银白。
许元拖着疲惫的身躯,再次来到了医馆的实验室里。
孙思邈正坐在一盏油灯下,细细地整理着这半个月来的麻风病理医案。
看到许元进来,孙思邈连忙起身倒了一杯热茶递了过去。
“大人,十万支疫苗已经全数交付军中,您的心血没有白费。”
许元接过茶杯,轻轻抿了一口,滚烫的茶水顺着喉咙流下,驱散了一丝寒意。
他没有顺着孙思邈的话头说下去,而是拉过一张椅子,坐到了孙思邈的对面。
许元的目光在昏暗的灯光下显得异常深邃,带着一种洞穿岁月的沧桑。
“孙老,麻风之患已解,但这天底下的疫病,却远不止这一种。”
孙思邈一愣,抚须点头。
“大人所言极是,伤寒、天花、痢疾,皆是夺命的恶鬼。”
“但有显微镜和这疫苗之法在,老夫相信,终有一日能将它们一一降服。”
许元摇了摇头,放下手中的茶杯,身体微微前倾。
“我说的不是这些。”
“孙老,你可曾翻阅过前朝古籍,有一种病,发病极快,死状极惨。”
“病患起初只是发热,随后腋下、腹股沟处会鼓起巨大的黑色肿块,痛不欲生。”
“一旦染病,不出三五日,便会咳血而亡,死后全身发黑,故而有古籍称之为‘黑死之症’。”
孙思邈的眉头猛地皱紧,脑海中疯狂搜寻着看过的浩瀚医书。
“大人说的,可是……鼠疫?”
许元重重地点了点头,眼神中透出一股不寒而栗的凝重。
“正是鼠疫。”
“麻风虽可怕,但它传播缓慢,潜伏期长,还不至于瞬间灭绝一座城池。”
“但鼠疫不同,它是真正的灭世之灾。”
许元站起身,走到墙边悬挂的一幅巨大的世界地图前。
他的手指从大唐的疆域划过,越过西域,越过大食,最终停在了遥远的极西之地——欧洲版图上。