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第494章 帝国的试探（第2页）

“如果大夏强硬，我们就谈判。”盖乌斯补充。

“正是。”马库斯微笑，“无论哪种结果，罗马都不会吃亏。”

决议通过。当日，一支由元老院议员提比略率领的使团，携带黄金、珠宝和罗马皇帝的亲笔信，出发前往东方。

与此同时，叙利亚行省，安条克城。

总督卢西乌斯接到命令后，立即开始集结军队。五万罗马军团——包括三个重步兵军团、两个辅助骑兵团、一个弓箭手兵团——在十日内集结完毕，向幼发拉底河进发。

罗马，这个统治地中海的庞大帝国，终于将目光投向了更远的东方。

泰西封，皇宫。

沈烈站在曾经属于阿尔达希尔四世的王座前，望着墙上巨大的地图。地图上，萨珊帝国的疆域被红色线条标注，但现在，这些疆域都已纳入大夏西域都护府的管辖范围。

至少名义上如此。

“国公，罗马使团到了。”张晏前来禀报。

“罗马？”沈烈转身，“他们来做什么？”

“说是祝贺我军攻破泰西封，并带来罗马皇帝的信件和礼物。”

沈烈沉吟片刻：“带他们去偏殿，我稍后接见。”

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“是。”

偏殿中，罗马使团成员好奇地打量着这座东方宫殿。泰西封皇宫融合了波斯、希腊和东方风格，华丽而神秘，让这些来自地中海的罗马人惊叹不已。

使团首领提比略，年约四十，是元老院中着名的外交官。他精通多种语言，包括希腊语和波斯语，此刻正用波斯语与陪同的大夏官员交谈。

“这座宫殿的穹顶设计，令人惊叹。”提比略赞叹道，“比罗马的万神殿更加宏伟。”

“这是萨珊历代皇帝修建的，已有三百年历史。”大夏官员答道。

“三百年……”提比略眼中闪过一丝精光，“那么现在，它属于大夏了？”

“属于大夏西域都护府。”

正说着，沈烈走进偏殿。他一身青衫，腰悬虎魄刀，步履从容，但身上那股久经沙场的杀气，让所有罗马人都感到压迫。

“大夏西域都护沈烈，见过罗马使节。”沈烈用标准的波斯语说道——这是西域通用语言。

提比略连忙起身，右手抚胸，行罗马礼：“罗马元老院议员提比略，奉皇帝马可·奥勒留之命，前来祝贺大夏攻破泰西封。这是皇帝陛下的亲笔信和礼物。”

他呈上一卷羊皮纸和一个镶金木盒。沈烈接过，展开信件。

信是用拉丁文写的，旁边有波斯文翻译。内容大致是：罗马帝国祝贺大夏胜利，希望两国建立友好关系，互通有无。同时，委婉地提到，两河流域的一些城邦，历史上曾向罗马称臣，希望大夏能尊重这些城邦的“传统”。

沈烈看完，心中冷笑。祝贺是假，试探是真。所谓“传统”，不过是罗马想要插手两河流域的借口。

他放下信，打开木盒。盒中是一尊黄金制成的鹰像，鹰是罗马军团的象征。

“礼物很精美。”沈烈淡淡道，“请代我感谢罗马皇帝。至于两国关系……大夏愿与所有邻国和平共处，但前提是，互不侵犯，互不干涉内政。”

提比略听出话中深意，笑道：“当然，当然。不过，我听说大夏军队在攻破泰西封时，使用了一种……能炸塌城墙的武器？不知可否让我等见识见识？”