曹操捋了捋胡须,眼中闪过一丝赞许:“好!便依文和之计。传我将令,大军暂且屯驻宛城,休整三月,囤积粮草军械。另派细作潜入江东、新野,伺机而动。”
“喏!”众将齐声应道,躬身退下。
与此同时,新野城内,刘备正与诸葛亮、关羽、张飞等人商议备战之事。议事厅内,烛火摇曳,舆图铺展在案几上,标记着曹操大军的驻扎之地与江东的疆域。
“曹操虽暂缓出兵,但虎视眈眈,我等不可掉以轻心。”刘备面色凝重,“如今结盟已成,江东那边可有动静?”
诸葛亮手持羽扇,轻摇道:“主公放心,江东已派鲁肃为使者,前来商议联军布防之事。鲁肃为人忠厚,深明大义,此次前来,必能促成双方紧密合作。不过,曹操狡诈,定会派细作前来挑拨,我等需多加提防。”
关羽抚着长髯,沉声道:“大哥,某愿率一万兵马,驻守江夏,与江东水师互为呼应,以防曹操沿江而下。”
张飞瞪着环眼,大声道:“俺也一样!愿率军驻守博望坡,再烧曹操一次!”
诸葛亮微微一笑:“翼德勇猛,驻守博望坡再好不过。云长驻守江夏,可与江东大将程普、黄盖联络,共守长江防线。主公可坐镇新野,收拢刘表旧部,安抚百姓,囤积粮草。亮则前往柴桑,与周瑜商议联军军机大事。”
刘备点头道:“先生所言极是。如此布置,可保万无一失。只是先生前往柴桑,路途遥远,需多加小心。”
“主公放心,亮自有计较。”诸葛亮拱手道,“明日亮便启程前往柴桑,与周公瑾共商破曹之策。”
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次日清晨,诸葛亮辞别刘备,带着几名随从,乘坐一叶扁舟,顺江而下,前往柴桑。江面烟波浩渺,水雾缭绕,两岸青山连绵,猿啼声声。诸葛亮立于船头,望着滔滔江水,心中思绪万千。他深知,此次与江东结盟,虽为权宜之计,但却是抵御曹操的唯一出路。周瑜虽雄才大略,却心胸狭隘,此次前往柴桑,不仅要商议军机,更要化解双方潜在的矛盾,方能让联军真正同心协力。
三日后,诸葛亮抵达柴桑。江东文武百官早已在码头等候,为首之人正是江东大都督周瑜。周瑜身着银甲,腰悬利剑,面容俊朗,目光锐利,带着一股与生俱来的傲气。
“孔明先生远道而来,周某有失远迎,望乞恕罪。”周瑜微微拱手,语气中带着几分疏离。
诸葛亮亦拱手还礼,笑道:“公瑾大都督客气了。亮奉我主之命,前来与江东共商破曹大计,叨扰之处,还望海涵。”
两人目光交汇,空气中仿佛有无形的火花碰撞。周瑜心中对诸葛亮的智谋早已有所耳闻,既有敬佩,又有忌惮;诸葛亮则深知周瑜的性格,明白此次合作并非易事。
随后,周瑜将诸葛亮迎入大都督府。府内布置奢华,却又不失威严。议事厅内,江东众谋士武将早已齐聚,鲁肃、张昭、程普、黄盖等人皆在其中。
张昭率先开口,语气中带着几分试探:“孔明先生,如今曹操拥兵百万,战将千员,我江东与新野结盟,虽能自保,但若要主动出击,恐怕难上加难。不知先生可有破曹良策?”
诸葛亮从容答道:“子布先生此言差矣。曹操虽拥兵百万,却多为北方士兵,不习水战。江东水师天下无敌,我军虽兵力薄弱,却有精锐之师。两军联手,依托长江天险,扬长避短,必能大败曹操。”
“先生未免太过乐观了。”张昭摇头道,“曹操此次南征,势在必得,且已收编了荆州水师,虽不及江东水师精锐,却也不容小觑。”
诸葛亮微微一笑:“子布先生有所不知,荆州水师虽被曹操收编,但其将士多为刘表旧部,与曹操离心离德,军心涣散。反观江东水师,上下一心,训练有素。若两军交战,荆州水师必不堪一击。”
周瑜见诸葛亮言辞犀利,句句切中要害,心中暗赞,却依旧不动声色:“孔明先生所言,不无道理。但不知先生可有具体的破曹之策?”