皇城宰相府。
书房内,紫铜的熏炉里正燃着上好的龙涎香,暖意融融。
年过半百的宰相,穿着一身宽大的紫色常服,正慢条斯理地用一柄小银勺,搅动着青瓷碗里的参汤。
他的动作很慢,很稳。
仿佛这世间没有任何事,能让他那双握着勺子的手,抖上一下。
一名心腹幕僚,悄无声息地从侧门走了进来,躬身递上一卷小小的密信。
宰相没有抬头,甚至连眼皮都没有抬一下。
“念。”他的声音很轻,像是怕惊扰了这满室的暖香。
“是。”幕僚展开密信,声音压得极低。
“边关急报,李琼奇袭蛮夷南营大获全胜,后,率五千骑兵孤军深入草原,至今未归,蛮夷公主阿古拉已调集主力围剿,恐已陷入绝境。”
幕僚念完了。书房里,再次陷入了寂静。
只有参汤的热气,还在袅袅升腾。
过了许久。宰相才终于停下了搅动参汤的手。
他缓缓抬起头,那张保养得极好,几乎看不见什么皱纹的脸上,嘴角,慢慢地,向上勾起了一个微小的弧度。
那不是笑。
那是一种猎人看到猎物,终于踩进了自己布置已久的陷阱时,才会露出的,那种心满意足的表情。
“李琼、”
他轻轻念着这个名字,像是在品味一道美味的佳肴。
“镇北王。你最锋利的一把刀,要断了啊。”
他又舀起一勺参汤,送入口中,细细品味。
这一次,他觉得这汤的味道,前所未有的甘美。
“去,请兵部尚书,曹嵩大人,过府一叙。”
“就说,我这里有上好的新茶。”
幕僚心领神会:“是,相爷。”
……
不到半个时辰。
兵部尚书曹嵩,便行色匆匆地赶到了宰相府。