回到礼部安排的使馆客舍,已是弯月渐升。
厚重的雕花木门在身后合拢,将京城的万家灯火隔绝在外,只余满室烛影摇红,映照着江南七怪神色各异的脸庞。
客舍内布置清雅,一应器物皆透着大明特有的精致。
阿青抱着她的白羊“小白”,安静地坐在角落的蒲团上。
她全然不觉室内的凝重气氛,只好奇地品尝着桌上的一盘蜜饯。
那是礼部官员特意备下的采芝斋茶食,琥珀色的蜜枣、莹白的冬瓜糖、绯红的山楂糕,盛在哥窑开片的冰裂纹碟中,煞是好看。
她拈起一块糖莲子,小心地咬了一小口,甜得眯起了眼睛,顺手喂了怀中小羊一块,那小羊竟也咂咂嘴吃了,惹得她轻笑出声。
而另外一边,则是堆得宛如一座小山的灵植。
这些来自护龙山庄的赠礼在烛光下流转着奇异的光泽。
氤氲的灵气弥漫开来,呼吸间都觉心肺清凉。
这场景,江南七侠走南闯北这么多年,何曾见过?
众人皆是震惊无比,但又都不知道说什么好。
整个房间都陷入了沉寂,只听得见阿青细碎的咀嚼声。
过了许久,沉默最终被张阿生打破。
他搓着一双粗厚的手掌,那手掌上布满老茧,是多年握持屠牛刀留下的印记。
憨厚的脸上带着显而易见的憧憬,声音也因些许激动而略显低沉:
“大哥,二哥,小莹……我说句实在话。”
他顿了顿,目光扫过诸位兄妹,最后落在韩小莹清丽的侧脸上。
“咱们走南闯北这么多年,哪个地方咱没去过?”
“可你们瞧瞧这大明的京城。”
“街面是用青石板仔细铺就的,下雨天都不见泥泞,宽敞得能并排跑数辆马车。街边沟渠通畅,不见污水横流。”
他眼中泛起光来。
“此前咱们闲逛,不是特意去城内外的普通坊巷里看过吗?”
“随便一户人家,飘出来的肉香味和灵植之气都做不得假。”
“我也不是贪图安逸。”
“我们大老爷们这有啥。”
“可若是……若是我们能留在这里。”