平心而论,若无杨铁匠这等人物在此挑大梁,光是兵甲铸造这一摊子事就足以让凌川焦头烂额。
随后,在杨铁匠的带领下,二人步入喧闹的铸造工坊。
只见长条案台上堆满了新铸出的甲片,工匠们正埋头进行打磨、钻孔与热处理。见二人到来,一名机灵的年轻工匠连忙起身。
“杨师傅,您来了!”
杨铁匠笑骂着虚拍了一下他的后脑勺:“没规矩!凌将军在此,还不先行礼?是想让外人说老夫带的人不懂礼数吗?”
那年轻工匠吓了一跳,慌忙就要下跪:“草民无知,叩见将军!”
周围工匠见状也要跟着跪倒一片。
“诸位辛苦,不必多礼!”凌川抬手虚扶,“我只是随意来看看,大家各忙各的便是。”
然而,那领头的年轻工匠却并未起身,反而将头埋得更低,声音带着难以抑制的激动,甚至有些哽咽:
“将军!小的……小的代我们全村逃难来的老小,叩谢将军活命之恩!若非将军收留,给了这安身立命、凭手艺吃饭的活计,我们……我们早就饿死冻死在逃难路上了!”
凌川了解后得知,眼前这批工匠都是为避战祸,从蓟州逃难而来的流民。先前蓟州被胡羯三部联军攻破,他们家园尽毁,无路可走,只得背井离乡,一路颠沛至云州。
当时恰逢军营招募工匠,他们为求一口饭吃、一个遮风挡雨之处,便都报了名。对这伙人而言,能活下来已是万幸。
这年轻工匠名叫庾朔。他们村旁原本有座铁矿,村中人多以打铁为生,手艺都是祖辈相传。因此一进军械司,便因扎实的功底很快受到重用。
“都起来吧!”凌川伸手将庾朔扶起,在他肩上轻轻一拍,正色道:“你们所做的每一片甲,将来都要穿在我云州儿郎的身上,伴他们浴血杀敌,此事关乎生死,绝不可有半分马虎。”
“将军放心!我们心里清楚!”庾朔目光灼灼,斩钉截铁地说道:“必造出最坚固的铠甲,让将士们穿着它多杀胡贼,替我们死去的乡亲报仇!”
凌庄重地点头,应道:“好!我向你保证,必率领云州将士,穿上你们铸的甲,为乡亲雪恨!”
走出铸造工坊,凌川对杨铁匠低声说:“杨师傅,这个庾朔,得多留心栽培。”
杨铁匠没好气地白他一眼:“就你明白?老夫眼又没瞎,早看出这是块好料!”
随后,凌川别过杨铁匠,带着苍蝇转往神机坊。
如今的神机坊规模不小,光木匠就有两百多人,杂工将近五百,主要负责制造破甲弓、匣子弩及各类弩箭。
凌川一到,墨巡立刻放下手中的活计迎上前。
“墨巡先生,近来辛苦!”