龙兴二十四年,春。
京城南苑,皇家秘密实验机场。
这里戒备森严,三步一岗,五步一哨,寻常人根本无法靠近。今天,这里的气氛更是紧张到了极点,因为皇帝陈平川,亲临此地。
陈平川站在一片开阔的草坪上,身边陪同着工部尚书全伯、帝国研究院院长吴墨,以及陆海军的一众高级将领。所有人的目光,都聚焦在不远处的一架外形奇特的“大鸟”身上。
这只“大鸟”的骨架是木头和竹子做的,外面蒙着帆布,有着上下两层翅膀,机头装着一个四缸内燃机,带动着一个巨大的双叶木制螺旋桨。它的后面,还有一个简陋的座位和一套由各种拉杆和绳索组成的操控系统。
它就是帝国研究院航空实验室,耗时两年,耗费了无数资金和心血,才研发出的第一架真正意义上的飞机——“雄鹰一号”。
吴墨站在飞机旁,脸色有些苍白,眼窝深陷,布满了血丝。显然,为了这个项目,他已经很久没有睡过一个好觉了。
“陛下,这就是‘雄鹰一号’。”吴墨的声音因为激动而有些沙哑,“它采用四缸内燃机作为动力,最高时速可以达到八十公里,最大航程约一百公里。机身虽然简陋,但经过我们反复的强度测试,足以支撑一名飞行员和一挺轻机枪的重量。”
陈平川绕着飞机走了一圈,伸手摸了摸蒙布的机翼,又看了看那台结构还略显粗糙的内燃机。他的心情,远比表面上看起来要激动。
他知道,眼前这个看起来脆弱不堪的“大玩意儿”,将彻底改变未来战争的形态。
“能飞起来吗?”秦锋站在一旁,有些怀疑地问道。他刚从欧洲轮换回京述职,第一次见到这种东西。在他看来,这东西还不如飞艇来得实在。
“理论上……完全可以。”吴墨擦了擦额头的汗,“我们已经进行过多次滑翔和短距离跳跃测试,今天的试飞,将是它第一次真正意义上的,长时间留空飞行。”
“飞行员是谁?”陈平川问道。
“是空军营的燕飞。”吴墨回答。
话音刚落,一个熟悉的身影,穿着一身特制的皮衣皮帽,戴着防风镜,大步走了过来。正是当暗影司的顶尖的狙击手,如今大夏第一位“飞行员”,燕飞。
“末将燕飞,参见陛下!”燕飞的脸上,带着一股天不怕地不怕的兴奋劲。
“有把握吗?”陈平川看着他。
“回陛下,这铁鸟的脾气,末将已经摸透了!保证完成任务!”燕飞拍着胸脯说道。
陈平川点了点头:“好!朕等着为你庆功。记住,安全第一。”
“是!”
燕飞转身,敏捷地爬上了飞机,坐进了那个简陋的驾驶舱。几名地勤人员上前,用力转动螺旋桨。
“嗡……嗡……突突突……”
内燃机发出一阵艰难的咳嗽声,喷出几股黑烟,最终,成功地点燃了。螺旋桨开始缓缓转动,然后越来越快,发出了巨大的轰鸣声,卷起一阵狂风,吹得众人衣袂飘飘。
燕飞向地面竖起一个大拇指,然后猛地一推操纵杆。
“雄鹰一号”开始在草地上滑跑起来,速度越来越快,颠簸着,摇晃着,仿佛随时都会散架。
在场所有人的心,都提到了嗓子眼。
就在飞机滑跑了近百米,即将冲出跑道尽头的时候,燕飞猛地向后一拉操纵杆。