刺史府大门外的石阶,今日被泪水洗了一遍。
不再是昨日商贾们那种气急败坏的喧嚣,今日的空气里,弥漫着一股让人心头发堵的死寂与哀鸣。
成千上万的百姓,黑压压地跪了一地。
没有横幅,没有标语,甚至没有带头的。他们只是默默地跪着,手里捧着那些灰扑扑的劣币,像是捧着自家夭折的孩子。
一个卖菜的老妪,头发花白,身前的篮子里空空如也。她颤巍巍地举起手里的一吊钱——那是她起早贪黑卖了一个月青菜换来的积蓄。
“青天大老爷啊……”
老妪的声音嘶哑,混着哭腔。
“这钱……咋就成废铁了呢?”
“老婆子我不贪心,没想发财……就是想给瘫在床上的儿子抓几服药啊……”
旁边,一个壮硕的汉子,七尺高的身躯此刻却佝偻得像只虾米。他看着自己满是老茧的大手,又看了看那堆根本没人要的烂钱,眼泪大颗大颗地砸在青石板上。
“我扛了半个月的大包,肩膀皮都磨烂了,就换回这一堆东西……”
“官府不收,米行不认。难道让我们一家老小……把这铅疙瘩煮了吃吗?”
哭声,像是低沉的潮水,一浪接着一浪,拍打着刺史府朱红的大门。
府内,书房。
王猛站在窗前,听着外面的动静,眉头锁成了“川”字。他一向沉稳的手,此刻握着羽扇,竟有些微微发颤。
“主公。”
王猛转过身,看着正在擦拭横刀的苏寒,声音沉重。
“商贾贪利,死不足惜。可这些百姓……无辜啊。”
“他们不懂什么汇率,不懂什么博弈。他们只知道,这钱是朝廷发的,是官家让用的。他们是用血汗换来的这些钱。”
王猛深吸一口气,眼中闪过一丝不忍。
“若是我们真的一刀切,彻底废了这旧币。这满城的百姓,怕是要有一半人家破人亡。”
“这……会伤了江南的根基,也会寒了百姓的心。”
苏寒停下手中的动作,将横刀归鞘。
“锵。”
一声清越的鸣响,让屋内的气氛稍微松动了一些。
苏寒站起身,走到窗边,隔着窗棂,看着外面那一片跪伏的人海。
“景略,你心软了。”