永乐二十二年,九月。
京城的天,已经带上了几分萧瑟的秋意。
奉天门外,旌旗如林,御驾已经备好,一场浩浩荡荡的北巡,即将拉开序幕。
太子朱高炽那肥硕的身躯,此刻却像一座山,死死地挡在御驾之前。
他那张平日里总是带着和善笑意的胖脸,此刻写满了焦灼与恳求。
“父皇!北疆苦寒,非京城可比,如今已入深秋,您龙体万金,实不宜长途跋涉啊!”
他的声音很大,带着一丝不易察觉的颤抖,回荡在寂静的广场上。
百官低头,噤若寒蝉。
朱棣坐在马车里,车帘半卷,露出一张不耐烦的脸。
“朕的身子,朕自己清楚!”
他的呵斥声,如同冬日的寒风,刮过所有人的心头。
“你与其在这里堵着朕,不如回去好好监国!但凡出一点岔子,朕唯你是问!”
朱高炽的身体,重重地颤抖了一下。
他张了张嘴,还想再劝,却在对上朱棣那双冰冷决绝的眼睛时,将所有的话都咽了回去。
他缓缓地,用尽全身力气一般,跪倒在地。
“儿臣……恭送父皇。”
蓝武站在不远处,静静地看着这一幕。
他什么都没说。
该劝的,早就劝过了。
可这位皇帝的脾气,一旦决定的事情,十头牛都拉不回来。
更何况,这北巡,本就是他为自己准备的,一场盛大而又孤独的告别。
马车旁,皇太孙朱瞻基一身劲装,沉默地站着。
他看了一眼跪在地上的父亲,又看了一眼车驾中面无表情的皇爷爷,最终还是选择了沉默。
他被带上,是朱棣对太子的一种安抚,也是一种妥协。
“出发!”
随着朱棣一声令下,庞大的车队,开始缓缓转动。
车轮滚滚,碾过冰冷的石板路,朝着北方的苍茫大地,一往无前。
车队顺着这些年新修的驰道,一路北上。
水泥铺就的路面平坦而又坚实,即便是庞大的车队,行进速度也远超从前。
出了居庸关,天地间的景致,便豁然开朗。
一望无际的草原,在秋日的阳光下,呈现出一片金黄。