西莱斯特四世谦卑道:“光明教会愿意拥护大魏皇朝对西洲的统治,陛下是西洲至高无上的皇帝。”
曹鲲微微点头,眼中闪过满意的神色。
西莱斯特四世接着说道:“从今日起,光明教会放弃对西洲四大王国、六十六个城邦的宗主权,承认大魏皇朝对教会收入有征税权,承认陛下对教皇选举有一票否决权,允许陛下派官员监督教会。”
曹鲲听后,走到西莱斯特四世面前,伸手将他扶起,说道:“教皇大人如此识时务,实乃西洲之福,从今往后,光明教会便是大魏皇朝的一部分,共同守护西洲的和平与繁荣。”
西莱斯特四世感激道:“多谢陛下开恩,只是,如今教会神殿骑士团……”
曹鲲摆了摆手,说道:“神殿骑士团之事,朕自有安排,你只需按照约定行事,其他的事,不必操心。”
西莱斯特四世点了点头,心中虽然充满了痛苦,但他知道,这已经是他和光明教会唯一的出路了。
太初六十九年春,大地复苏,春暖花开。
按照与曹鲲的约定,西莱斯特四世宣布解散神殿骑士团。
数月后,教廷从圣城梵迪冈,迁至位于东海岸的巴恩城,时刻处于大魏海军的炮击范围之内。
在无险可守的巴恩城,教廷完全成为了曹鲲的傀儡,砧板上的鱼肉。
曹鲲派去的官员对教会的事务进行着严格的监督,教会的每一项决策都要经过他们的批准。
教皇的权力被大大削弱,一举一动都要受到皇帝的制约。
西莱斯特四世坐在巴恩城的教堂内,望着窗外湛蓝的天空,心中充满了悲伤。
他曾经是光明教会的最高领袖,是无数信徒心中的精神支柱,如今却沦为了大魏皇朝的棋子。
而这一切都是他自己的选择,是为了保住光明教会的根基,是为了避免教会遭受更大的灾难。
但他也清楚,这种附庸的地位并不会长久。
大魏皇朝对西洲的统治会越来越严密,对教会的需求也在越来越少。
一旦教会失去了利用价值,等待他们的将是什么,西莱斯特四世不敢想象。
光明教会统治西洲数万年,自然不甘心就此落寞,数位主教在暗中策划反抗运动,试图推翻大魏皇朝在西洲的统治,恢复教会的权力。
可惜,他们已经落入天罗地网,反抗行动很快就被锦衣卫察觉。
“杀啊!”
“反抗者死!”
深夜,一场残酷的镇压行动开始,虎贲军如洪水般席卷巴恩城,无数教士和信徒陷入绝境。