“已经在找了。”伊丽莎白说,“但期刊那边不配合。施密特家族是他们的主要赞助商。”
“那就找别的证据。”
“有个办法。”伊丽莎白顿了顿,“但我需要你同意。”
“什么办法?”
“让这件事闹大。”伊丽莎白说:
“如果你只是被动等待调查,结果可能对你不利。但如果我们主动出击,把这件事公开,舆论压力会迫使学校公正处理。”
叶归根思考了一下:“怎么做?”
“接受媒体采访。”
伊丽莎白说,“谈谈你的基金理念,谈谈你遇到的阻碍,谈谈年轻人创业的困境。但不直接指控任何人,只是陈述事实。”
“风险很大。”
“但值得一试。”伊丽莎白说,“归根,你想做的是改变规则的事。规则既得利益者不会轻易让你成功。如果你连学校的这点阻碍都过不去,怎么面对将来更大的挑战?”
叶归根明白了。这不是一次简单的调查,是第一次真正的考验——考验他的决心,考验他的智慧,也考验他能调动多少资源。
“好。”他说,“我们做。”
两天后,《金融时报》刊登了一篇专访,标题是《十八岁学生的十亿美元梦想》。
文章详细介绍了叶归根的“基石与翅膀”基金,他的投资理念,以及他遇到的阻碍——包括学校调查和匿名投诉。
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文章没有直接指责任何人,但引用了多位知名投资人的评论,都认为叶归根的理念很有价值,应该得到支持而不是打压。
文章发布的当天,伦敦政经收到了几十封邮件,有学生支持叶归根,有投资人询问基金详情,还有几家媒体要求采访学校。
威廉姆斯教授再次约见叶归根,这次态度客气了很多。
“叶先生,关于学术不端的指控,我们已经查明是诬告。”
他说,“马克斯·施密特承认他篡改了论文发表时间。学校会对他进行处分。”
“那商业活动的指控呢?”
“学校重新研究了规定。”威廉姆斯说:
“只要不影响学业,不利用学校资源,学生从事合法的商业活动是允许的。但你需要签署一份文件,承诺如果发生利益冲突,会主动向学校报备。”
“没问题。”
走出办公室时,叶归根看到马克斯等在外面。那个曾经阳光自信的德国青年,此刻脸色苍白,眼神躲闪。
“对不起。”马克斯低声说,“是我父亲让我这么做的。他说不能让卡文迪许家族通过你进一步扩张。”
叶归根看着他:“你父亲错了。我不是任何人的棋子,我是我自己。”
“我知道。”马克斯苦笑,“但施密特家族的传统是守成,不是开创。我们害怕改变,害怕失去现有的东西。”
他抬起头:“叶归根,你可能会输得很惨。做创新投资,十个项目九个失败。但如果你成功了……请记得,不是所有人都希望改变。”