伊丽莎白把支票放在桌上:“父亲,查尔斯的事,我已经处理了。亏损补上了一半,另一半我会在一周内解决。”
亨利看了看支票,又看了看叶归根:“听说你今晚去了不该去的地方,还让叶先生去打黑拳?”
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“那是唯一的办法。”
“愚蠢!”亨利猛地拍桌子,“卡文迪许家的女儿,竟然沦落到要靠打黑拳解决问题!你知道如果今晚的事传出去,会是什么后果吗?”
“但问题解决了。”
“用错误的方法解决问题,比不解决更糟!”亨利剧烈咳嗽起来,伊丽莎白连忙递上水。
平静下来后,亨利看着叶归根:
“叶先生,感谢你帮助我女儿。但这件事,我希望到此为止。如果外面有任何风声……”
“不会有风声。”叶归根说,“拳赛所有人都戴着面具,没人知道我是谁。”
亨利点点头,疲惫地闭上眼睛:
“伊丽莎白,查尔斯我会处理。你做得对,但方法错了。从今天起,家族信托基金由你全权负责。至于你二哥……让他去澳大利亚的农场待几年吧。”
“是,父亲。”
亨利被管家推走后,伊丽莎白瘫坐在沙发上。
“你父亲很严厉。”叶归根说。
“但他是对的。”伊丽莎白苦笑,“我确实用了最蠢的方法。叶归根,对不起,让你看到卡文迪许家最不堪的一面。”
“每个家族都有不堪的一面。”
伊丽莎白看着他,突然问:“你为什么不问,我为什么这么拼命要保护查尔斯?他那么蠢,差点毁掉整个家族。”
“因为他是你哥哥?”
“不只是。”伊丽莎白闭上眼睛,“我母亲去世前,拉着我的手说:‘丽莎,照顾好你的兄弟们。’她最爱查尔斯,因为查尔斯最像她——敏感,浪漫,不适合这个残酷的世界。”
她睁开眼睛,眼里有泪光:“所以我必须保护他,即使他一次又一次犯错。这是我对母亲的承诺。”
叶归根握住她的手。这一次,伊丽莎白没有拒绝,反而紧紧握住。
“今天你为我做的一切,我会记住。”她说,“叶归根,从今天起,我欠你一条命。任何时候,你需要我,我都会在。”
天色大亮时,叶归根准备离开。
“你的伤。”伊丽莎白说,“我让家庭医生来看看。”
“不用,皮外伤。”
“至少让我帮你处理一下。”
在伊丽莎白的卧室里,她亲自为叶归根处理伤口。药水擦在伤口上时,叶归根疼得吸气。
“忍一忍。”伊丽莎白动作轻柔,“你背上全是淤青,肋骨可能骨裂了。必须去医院检查。”