叶归根不知道怎么回答。
苏晓笑了,那笑容里有释然:“没关系。叶归根,你值得更好的人。我这样的……配不上你。”
“不是配不配得上的问题……”
“就是。”苏晓打断他,“我知道自己的位置。叶归根,你救了我,给了我新生的机会。我会永远感激你。但我们的路不一样。你要走的是通天大道,我要走的是独木小桥。”
她走过来,轻轻抱了抱他:“谢谢你的一切。真的。”
那个拥抱很轻,很短。然后苏晓退开,眼里有泪光,但笑容明亮:
“走吧,我要继续收拾了。到了省城,我会给你写信的。”
走出苏晓的住处,夜幕已经降临。叶归根站在街上,秋风吹过,带来凉意。
手机震动,是一条陌生号码的短信,但叶归根知道是谁。
“已到伦敦。记住我们的约定。期待下次见面。——E”
短短一行字,叶归根看了很久。然后他删除短信,但那个号码已经记在心里。
回到家的院子里,叶馨正在等他。
“送走苏晓了?”她问。
“嗯。”
“也好。”叶馨说,“你们都需要空间成长。”
两人在院子里的石凳上坐下。夜空清澈,能看见几颗明亮的星。
“叶归根,你觉得人这一生,最重要的是什么?”叶馨突然问。
叶归根想了想:“找到自己的路。”
“对。”叶馨说,“但有时候路太多了,反而不知道选哪条。”
她看着星空:“我在实验室里做水质检测仪的时候,有时候会想,我做的这个东西真的能改变世界吗?也许只能改变一条河,几个村子。和姑姑们在东非建医院、建学校比起来,太小了。”
“但太爷爷说过,改变世界是从改变一条河开始的。”叶归根说。
叶馨笑了:“你越来越像太爷爷了。”
“那你呢?你想成为什么样的人?”
“女王。”叶馨毫不犹豫,“不是统治别人的女王,是主宰自己命运的女王。我要有自己的王国——也许是实验室,也许是公司,也许是一片土地。在那里,我说了算。”
她的眼睛在夜色中闪闪发亮:“叶归根,我们比赛吧。看谁先实现自己的目标。”
“好。”
兄弟俩击掌为誓。
夜深了,叶归根回到房间。他没有开灯,站在窗前,看着军垦城的夜景。
这座城市在夜色中安静而坚定,像一头蛰伏的巨兽,等待黎明。
他想起了很多人:太爷爷在戈壁滩上勘测的背影,爷爷在车间里满手油污的样子,父亲在谈判桌上从容不迫的神情。
想起了苏晓在舞台上发光的样子,叶馨在实验室里专注的样子。