林太初松了口气,至少不是坏事。他转身对赵虎道:“我走之后,你和钱明守好这里,配合镇南王的人,别出乱子。尤其看好那些万毒教的俘虏,别让他们趁机闹事。”
“统领放心,我们知道该怎么做。”赵虎点头。
连夜收拾了简单的行李,林太初跟着张迁上了路。张迁带了十名骑兵,都是宫里的精锐,一路快马加鞭,只用了五天就到了京城。
皇城比林太初记忆里更气派,朱红的宫墙绵延数里,门口的石狮子瞪着眼睛,透着威严。进了宫门,张迁领着他穿过一道道回廊,最后到了一间偏殿。
“统领稍等,咱家去通报陛下。”张迁说完,快步走了进去。
林太初站在殿外,看着院子里的石榴树,心里有些忐忑。
没等多久,里面传来一声“宣林太初进见”。林太初深吸一口气,整理了一下衣服,迈步走了进去。
皇帝坐在龙椅上,头发已经有些花白,但眼神依旧锐利。他上下打量着林太初,忽然笑了:“果然是年轻有为,比朕想的沉稳多了。”
林太初连忙跪下磕头:“臣林太初,参见陛下。”
“起来吧。”皇帝摆摆手,“别跪了,朕听说了你的事。白泽王叛乱,你能守住落日城,还收复了云水城,不容易。”
“臣只是做了分内之事。”林太初站在一旁,低着头。
“你以两千旧部,加上临时招募的壮丁,硬是打退了白泽王的八百精兵,还设计除掉了他,这份胆识和谋略,朝中很多老将都比不上。”
他顿了顿,语气缓和了些:“朕知道你当年受了委屈,那些陷害你的人,朕已经处理了。你要是愿意,就留在京城,朕给你个将军当当。”
林太初愣住了,他没想到皇帝会这么说。
“臣……臣谢陛下隆恩!”林太初激动得声音都有些发抖,又想跪下磕头,被皇帝拦住了。
“别急着谢。”皇帝说,“朕给你封赏,自然也有差事交给你。”
林太初连忙道:“臣万死不辞。”
“好。”皇帝点点头,从桌上拿起一份奏折,“你看看这个。”
旁边的太监把奏折递了过来,林太初接过来翻开,里面全是关于黄沙之地的奏报。
上面写着,最近半年,黄沙之地的砂之巨蝎突然变得狂暴,频繁袭击边境的城镇,已经死伤了上千百姓,连派去的驻军都损失惨重。
“这砂之巨蝎,是黄沙地里的妖兽,平时不怎么出来。”皇帝解释道,“可这半年不知道怎么了,像是疯了一样,见人就杀。边境的守将几次围剿,都失败了,还折了不少人手。”
林太初皱起眉:“妖兽异动,莫非是有什么原因?”
“朕也不知道。”皇帝叹了口气,“但边境的百姓不能再等了。那些巨蝎皮糙肉厚,普通的刀剑根本伤不了它们,弓箭也射不穿。