干渴,在一点点消磨着将士们的体力与意志。
……
“大将军。”赖思仁循抚过了前线的将士,回到阵中李文相的将旗下,脸上满是焦虑,说道,“丘陵无水,兵士的干粮也所剩不多了。再这样被困下去,不用贼兵进攻,我军自溃矣!末将以为,魏将军‘固守待援’的建议,诚然不为错也,但眼前情状,却不能只是‘坐等援兵’!不如遣精骑死士,趁贼兵攻势停歇之机,突围而出,赶到彭城霍总管求援。”
这个时候,官道上未能得与李文相等会合的别部汉军,基本已被消灭。更多的李子通部的兵士,从官道上、官道附近的战场向这边络绎转来。方下围困李文相等这三千汉军将士的,约有万人上下,等其余的这些李子通兵士尽数来到,围困他们的兵力就将倍增。到了彼时,可以料见得到,局势必将更加恶劣。这么看的话,赖思仁的建议也有道理,确实是不能坐等。
李文相迟疑了会儿,做出决定,说道:“只能如此了。”
军令传下,百骑选定,由李文相军中的一个骁悍骑将率领。
临行前,李文相将亲兵所带,仅剩的半囊酒,递给骑将,示意他们每人喝一口,自立诸骑之前,环视百骑,自责地说道:“诸公!今遇伏受困,将士覆灭泰半,皆俺之罪也。”接着说道,“然现下被围的这三千将士,皆公等同袍!今诸将士寄脱困之望於公等之身,望公等不负所托。若能突围成功,带来彭城援兵,俺李文相,必在圣上面前为你们请功!”
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骑将应道:“大将军放心!末将定不辱使命!就算拼了这条命,也定将援兵带来!”
百骑饮酒罢了,各自上马,在骑将的带领下驰出阵去。
却魏麒麟正在前线,忽见百骑出阵,大吃一惊,急问之,乃才知晓此乃赖思仁之策,李文相用之,他不觉捶胸,说道:“贼兵围困极严,百骑何能突围?只恐这百骑突围不成,反为贼兵歼之。既白白丢掉了百骑性命,为我阵中将士所见,又将堕我士气!”
可是,百骑已经出阵,驰向数里外李子通部的包围圈了,再向李文相进谏已是晚了。
李文相站在丘陵的半坡上,紧紧盯着杀向包围圈的百骑,一颗心悬到了嗓子眼,双手紧握,万分期待他们能够突围成功,带来援兵。阵中的将士们也都起身,尽投目望之。
马蹄声如骤雨,踏碎了敌我两阵之间旷野的安静。百骑皆李文相军中的骁锐,久经战阵,马术精熟。他们借着坡势,很快就冲到了数里外的包围圈边缘。
敌围中,号角声急促响起,坐地休息的敌兵赶紧起身。
骑将一马当先,长槊平端,直刺入一名贼兵的胸膛,槊锋透体而出,鲜血喷溅。他顺势一挑,将这贼兵的尸体甩向人群,砸倒数人。身后百骑紧随其后,长槊并刺。
眨眼间,李文相等望见,这百骑已是突入敌围前阵!
李文相瞪大了眼,不敢眨一下,拳头攥得更紧,像是在为他们加劲,也确是在为他们加劲,边上的赖思仁等听到他低语说道:“冲过去!冲过去!”
但贼兵太多了。
四面八方,源源不绝。
这百骑虽突入了敌围前阵,然而又往前冲了没多远,就被层层截击的敌兵拦住了去路。便如陷入了泥泞沼泽之中,冲锋的速度越来越慢,马蹄渐滞,骑兵的速度优势不复再有。箭矢如蝗,从两侧射来。数骑中箭落马,惨叫声未落,便被蜂拥而上的贼兵乱刃分尸。
骑将左臂已中一箭,仍奋死进战,挥槊横扫,击退几个敌兵,回头厉喝:“跟紧了!杀出去!”