他是三房唯一的儿子,春妮腹中又怀着他的骨肉,那是三房明晃晃的香火。
纵使他行事荒唐,辱了门楣,可这孩子,温家终究得认,也得安安生生让春妮生下来。
这般一想,他心中底气又足了几分。
与此同时,温家上下早已炸开了锅。
大房、二房先后得了消息。
温昌茂竟从外头带回了一个女人和一个孩子。
二房院内,小刘氏惊得站起身:“孩子?不是才刚怀上吗?怎么会有孩子?”
丫鬟低声回禀:“听那边的人说,那孩子看着已有八九岁大了。”
小刘氏脸色一变,看向温昌智:“这绝不是捷哥儿外头女人肚里的那个!”
温昌智亦是震惊,眉头紧锁,当即派人再去打探,务必将底细摸清。
大房这边,崔氏与温昌柏也是头一回听说,二人对视一眼,皆从对方眼中看到诧异。
原只当他是要将那怀孕的女子接回,怎料反倒带回一对母子?当下也派人暗中盯紧了动静。
温以缇得了消息,只轻轻叹了一声。终究,还是走到了这一步。
而三房之内,孙氏为温英捷之事哭嚎了整整一日,本就体虚气弱,早已心力交瘁,早早便歇下了。
她身边的丫鬟后来也隐约听闻,三老爷带回了一位娘子和小公子,只是那孩子年纪实在不小,快赶上九姑娘了,并未往深处多想。
此刻刘氏已是惊得半晌说不出话,目光死死落在跪着的温阳身上。
她定了定神,声音放得轻缓,却带着不容置疑的威严:“孩子,抬起头来。”
温阳闻言,缓缓抬首,一双眸子清亮沉静,直面堂上的温老太爷与刘氏。
小小年纪,眉宇间藏着几分倔强,更多的却是远超同龄的稳重自持,与顽劣不堪的温英捷判若云泥。
单是这份气度,便看得出教养极佳。
刘氏心中纵然因温昌茂私藏外室、暗养庶子而怒火难平,可目光落在温阳身上,那股火气竟不知不觉消了大半。
她是嫡母并非温昌茂生母,重视的便是三房行事不端、辱没门楣,但也怕三房就此不济,和大房、二房差距太大。
若真到那一步,便是她这个主母持家无方了。
如今瞧这孩子,若真如老太爷所言,年纪轻轻便已考中童生,天资出众,日后未必不能金榜题名,反倒能撑起三房。
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事已至此,生米煮成熟饭,她也断无将这孩子拒之门外的道理。
刘氏轻轻叹了一声,抬眼看向身旁的温老太爷,眼神里已是默许之意。
温老太爷何等通透,一眼便懂了老妻的心思。
他心中对温阳也颇有几分赏识,可家规在前,他不能这般轻描淡写便揭过此事,必须立住规矩。
他沉下脸,目光冷厉地看向跪在地上的温昌茂,声音威严沉沉:“逆子!你可知罪?身为温家子弟,竟敢在外私置外室,隐匿子嗣多年,欺瞒家族,无视家规,让温家陷入非议!若不是今日事出,你还要瞒到何时?”
温昌茂额头抵着地面,声音满是愧疚:“儿子知罪,任凭父亲责罚,绝无半句怨言。”